C’est le message enrobé dans la tenue de la 6e édition du festival qu’organise ce peuple du 23 au 25 janvier 2025 à Yaoundé.
« Un pays, le Cameroun qui, de l’antique culture Sao, cinq siècles avant notre ère, l’une des plus anciennes civilisations de l’Afrique centrale, jusqu’aux créateurs les plus contemporains, aura marqué sa trace dans l’Histoire du monde ». En janvier 2025, ces propos émis par Jacques Chirac ( ancien chef d’Etat français, lors de l’ouverture du Sommet Afrique-France, à Yaoundé du 18 au 20 janvier 2001) retentissent encore. Ils vont davantage retentir dans la capitale camerounaise du 23 au 25 janvier 2025. C’est à la faveur de la 6e édition du Festival des arts et traditions Kotoko (FESTAT). « Entre passé et présent : culture et traditions du peuple Sao Kotoko, leviers de la solidarité et du vivre-ensemble », c’est le thème à l’honneur.
En conférence de presse ce 14 janvier 2025, Ali Alhadji Abba ( président du comité directeur de l’Association culturelle Sao Kotoko) précise que » la délocalisation du FESTAT à Yaoundé obéit à la volonté de l’inscrire au patrimoine mondial de l’UNESCO ». » Nous venons à Yaoundé pour un maximum de visibilité tant au plan national qu’international. Dores et déjà, nous avons engagé des démarches auprès des autorités de notre pays, et nous voulons, cette fois, intéresser davantage le public d’ici et d’ailleurs ».
Le peuple Sao est un groupe ethnique vivant principalement dans la région de l’Afrique centrale, en particulier dans des pays comme le Tchad, le Cameroun et le Nigéria. Ils sont connus pour leur histoire ancienne et leur contribution à la culture et à la civilisation dans cette région.
Historiquement, les Sao Kotoko sont célèbres pour leurs compétences en métallurgie et en génie civil. Ils sont également connus pour avoir créé des sociétés organisées avec des systèmes politiques complexes, notamment à travers les royaumes du bassin du lac Tchad. L’archéologie a révélé des vestiges de leurs civilisations anciennes, y compris des sculptures en métal, des céramiques et des structures fortifiées.
La culture Sao Kotoko est également marquée par une riche tradition artistique, notamment dans la sculpture et la poterie. Bien que leur civilisation ait connu des périodes de déclin, leur héritage perdure encore aujourd’hui à travers la culture et les traditions de leurs descendants.
Jean René Meva’a Amougou
