Parce que son nom sonne bien Bone’wonda Akwa-Nord, l’homme ne se reconnaît pas sous une identité contraire à celle de Camerounais originaire du Littoral.
Et pour corser son profil davantage, il se définit lui-même : « Je suis leader communautaire, un leader communautaire c’est celui qui amène sa communauté vers le haut. Je suis également vice- président de la communauté camerounaise d’Ottawa-Gatineau la capitale du Canada ». Jeudi 14 novembre 2024, cet immigré très engagé pour la cause des communautés noires, à reçu une importante distinction honorifique : l’Ordre d’Ottawa. Ce dernier rend hommage à des résidents exceptionnels qui ont grandement contribué sur le plan professionnel à la vie des résidents de la ville dans de nombreux domaines, comme les arts et la culture, les affaires, les services communautaires, l’éducation, l’entrepreneuriat, la fonction publique, le travail, les communications et les médias, les sciences, les sports et les spectacles, et d’autres secteurs d’activité dont bénéficient les résidents d’Ottawa. A cette occasion, Franklin Epape a été célébré au cours d’un gala VIP auquel ont pris part de nombreux responsables diplomatiques et communautaires africains basés au Canada. L’on citer, entre autres, le Haut Commissaire du Maroc la Doyenne de Souriya Otmani,tous les ambassadeurs, le maire Marc Sutcliffe, le conseiller municipal David Hill, le député Chandra Arya et le haut – commissaire du Cameroun au Canada, Philippe Gwesse.
Pour le récipiendaire lui-même, «la médaille est une reconnaissance communautaire parce qu’ici on deal avec les communautés. C’est le travail qui a été fait dans ma communauté qui m’a donné le droit à cette médaille. Ici il y a des immigrés qui arrivent chaque fois et on aide à leur intégration.
Bon à savoir, le Conseil municipal d’Ottawa a créé cette prestigieuse distinction municipale en 2012. Les récipiendaires de l’Ordre sont choisis par un comité de sélection formé du maire, de la greffière municipale, du chef de police, du chef du protocole, de l’archiviste de la Ville et de la directrice générale de la Bibliothèque publique d’Ottawa.
Profil et parcours
Ceux de Franklin Epape ont flatté cet imposant jury qui était tenu de sélectionner 15 résidents parmi ce qui ont été décorés de l’Ordre d’Ottawa cette année.Né à Yaoundé, Franklin Epape est fils de pasteur atteint bientôt la quarantaine. Ancien élève du Lycée bilingue d’application de la capitale politique camerounaise, avant il a d’abord séjourné en France avant d’immigrer au Canada.
Avant d’être vice-président de l’association locale des Camerounais COCACO (Cameroonian Community of National Capital Region), Epape était déjà homme à tout faire, armé de générosité, de sa force de travail, de sa polyvalence et d’humilité.
Marié à une infirmière, Marie-Claire, et père de trois enfants, Epapè est, à la fois, gérant d’agence de santé à domicile; président de la communauté Sawa d’Ottawa-Gatineau; président de l’organisme Coopération Intégration Canada (CICAN) qui accueille les nouveaux arrivants; personne-ressource de la communauté afro-caribéenne à la ville d’Ottawa; enseignant au Collège des arts appliquées et de technologie ‘La cité collégiale’ d’Ottawa et à l’École des adultes ‘Le Carrefour’ de la même ville… Il a fondé, sur Montreal Road à Vanier, le nouveau cabaret-dancing restaurant ‘Fufu Club’ d’Ottawa, copié sur le modèle parisien…
Jean René Meva’a Amougou
